Latvijas labākais pludmales volejbola duets [olympian id="463" name="Aleksandrs Samoilovs"] un [olympian id="584" name="Jānis Šmēdiņš"] pirmdien savā Riodežaneiro Olimpisko spēļu apakšgrupu turnīra pirmajā mačā dramatiskā cīņā ar 2-1 (21:17,18:21, 15:13) uzvarēja kanādiešus Benu Sekstonu un Čeimu Šelku.
Šis mačs iesākās abu duetu līdzvērtīgā cīņā, taču pirmā seta vidū Samoilovam/Šmēdiņam padevās pāris sekmīgi uzbrukumi, kas ļāva izvirzīties vadībā ar vairāk nekā viena punkta pārsvaru - 11:8. Nedaudz vēlāk pēc teicama Šmēdiņa bloka rezultāts jau kļuva 14:10 par labu Latvijas vadošajam duetam, turklāt šo pārsvaru izdevās noturēt, kas setu ļāva uzvarēt ar 21:17.
Arī otrais sets iesākās līdzvērtīgā cīņā, bet Kanādas pārim izdevās iegūt divu punktu pārsvaru (7:5), taču tālāk Samoilovs/Šmēdiņš pretiniekus neatlaida. Tiesa, pašam Latvijas duetam ar atspēlēšanos nesekmējās, jo Sekstons/Šelks prasmīgi turēja 1-2 punktu pārsvaru. Arī seta galotnē neizdevās salauzt pretiniekus, tāpēc uzvarētājs būs jānoskaidro izšķirošajā setā.
Izšķirošajā setā pirmie punktus guva Samoilovs/Šmēdiņš, taču pāris uzbrukumus vēlāk pēc neveiksmīgām Latvijas dueta darbībām kanādieši izvirzījās vadībā ar 4:3. Tomēr turpinājumā cīņa aizritēja punkts punktā, un Latvijas pārim nekādi neizdevās pārņemt vadību, turklāt bija jāņem pusminūtes pārtraukums, kad Sekstons/Šelks trešajā setā izvirzījās vadībā ar 10:8. Seta izskaņa bija spraiga, jo Samoilovs/Šmēdiņš vairākkārt labi nospēlēja aizsardzībā un panāca neizšķirtu 13:13, turklāt nākamajā uzbrukumā kanādieši veica gremdi ārpus laukuma robežām. Latvijas pāris bija panācis lūzumu, kas vainagojās ar vēl vienu Sekstona un Šelka kļūdu. Tas ļāva Samoilovam/Šmēdiņam ar uzvaru sākt olimpisko spēļu turnīru.
Otrdien Latvijas duetam sekos cīņa pret mazāk zināmajiem kubiešiem Nivaldu Diasu un Serhio Gonzalesu, bet grupu turnīrs tiks noslēgts ceturtdien pret Evandru Gonsalvešu Oliveiru un Pedru Solbergu Salgadu no Brazīlijas.
Svētdien notikušajā šo abu pāru savstarpējā spēlē negaidītu uzvaru ar 2-1 (24:22, 21:23, 15:13) izcīnīja Kubas sportisti.
Samoilovs un Šmēdiņš pērn Riodežaneiro uzvarēja Pasaules kausa posmā.
Samoilovam Riodežaneiro ir jau trešās Olimpiskās spēles karjerā, jo 2008.gadā Pekinā viņš startēja kopā ar Mārtiņu Pļaviņu, bet pirms četriem gadiem Londonā spēlēja kopā ar Ruslanu Sorokinu. Tikmēr Šmēdiņam šis ir otrais starts Olimpiādē. Pirms četriem gadiem viņš kopā ar Pļaviņu izcīnīja Olimpisko bronzas medaļu.
2013. un 2014.gada sezonu Samoilovs un Šmēdiņš noslēdza kā pasaules ranga līderi.
Kopumā šajās Olimpiskajās spēlēs grasās piedalīties 33 Latvijas sportisti.
Par medaļām Riodežaneiro līdz 21.augustam cīnīsies vairāk nekā 10 500 sportisti, kuri sadalīs 306 godalgu komplektus 28 sporta veidos. Šajās Olimpiskajās spēlēs programmā atgriezīsies golfs un regbijs-7. Abi sporta veidi starp olimpiskajiem bija pagājušā gadsimta sākumā, bet iespēju atgriezties ieguva 2009.gadā.
Latvijas Riodežaneiro Olimpiādes pieteikumā ir 34 sportisti, bet uz starta stāsies ne vairāk kā 33 no viņiem, jo šķēpmetēja Līna Mūze Eiropas čempionātā guva krustenisko saišu traumu, kā dēļ četrgades lielākajā sporta forumā nevarēs piedalīties.
Neilgi pirms Olimpisko spēļu sākuma Latvijai tika prognozētas trīs Olimpiskās godalgas - ASV laikraksts ''USA Today'' lēš, ka uz goda pjedestāla kāps Eiropas čempions šķēpmešanā Zigismunds Sirmais, septiņcīņniece Laura Ikauniece-Admidiņa, kā arī pludmales volejbola duets Aleksandrs Samoilovs un Jānis Šmēdiņš. Savukārt "Gracenote" (agrāk - "Infostrada Sports") jaunākajās prognozēs paredz sudrabu šķēpmetējai Madarai Palameikai un pludmales volejbolistiem, bet bronzu cīkstonei Anastasijai Grigorjevai.
Tāpat Latvija lielas cerības saista arī ar divkārtējo Olimpisko čempionu BMX riteņbraukšanā Māri Štrombergu un svarcēlāju Artūru Plēsnieku.
Kopš neatkarības atgūšanas Latvija medaļas guvusi katrās Vasaras Olimpiskajās spēlēs, turklāt tikai 1996.gadā Atlantā nācās samierināties ar vienu godalgu.
Olimpiskās spēles Riodežaneiro risināsies līdz 21.augustam.
